Milan, SumselSatu.com
Tim nasional Italia dipastikan gagal lolos ke putaran final Piala Dunia 2018 setelah kalah agregat dari timnas Swedia pada play-off zona Eropa.
Pada pertandingan kedua play-off di San Siro, Senin (13/11/2017) malam atau Selasa dini hari WIB, timnas Italia hanya bermain imbang tanpa gol melawan Swedia. Dengan begitu, Swedia lolos ke Rusia 2018 berkat keunggulan agregat 1-0 hasil kemenangan pada laga pertama.
Bagi Italia, inilah kegagalan pertama melangkah ke putaran final Piala Dunia sejak 1958 atau 60 tahun lalu. Enam dekade lalu, tim berjulukan Gli Azzurri itu tersisih setelah kalah dari Irlandia Utara pada pertandingan terakhir kualifikasi, Januari 1958.
Kegagalan lolos ini amat menyesakkan bagi para pemain dan publik Italia. Menjamu Swedia di kandang AC Milan dan Inter Milan, pasukan Gian Piero Ventura tampil lebih mendominasi.
Pada babak pertama saja, Ciro Immobile dkk bisa melepas tujuh tembakan berbanding satu milik tim tamu. Namun, semua peluang itu sia- sia.
Dominasi Italia kian menjadi pada paruh kedua. Mereka memiliki 73 persen penguasaan bola.
Berdasar Livescore, tuan rumah juga melepas 15 tembakan dengan tujuh di antaranya tepat sasaran, berbanding dua milik Swedia.
Akan tetapi, tak ada gol yang bisa mereka ciptakan. Italia pun gagal lolos ke putaran final Piala Dunia 2018.
Kegagalan Italia ini juga bisa menjadi pertanda akhir karier Gianluigi Buffon di level internasional. Kapten dan kiper timnas Italia itu memang sempat mengutarakan akan mundur seusai Piala Dunia 2018. #min/kcm
